La catalana maría jesús puerta, la ingeniera que revoluciona la gestión de residuos en la luna
María Jesús Puerta, una ingeniera de minas catalana, ha ganado un concurso de la NASA con un innovador sistema para gestionar los residuos en la Luna utilizando inteligencia artificial.
De superar el cáncer a revolucionar la tecnología espacial
Mientras se recuperaba de un cáncer de mama, Puerta vio un anuncio en el periódico de la NASA que ofrecía un premio de un millón de euros a quien desarrollara una solución para manejar los desechos generados por las misiones lunares. Aunque inicialmente no creía en sus posibilidades, decidió presentarse con un proyecto que fusionaba su formación en minas con la inteligencia artificial.
La formación de Puerta como ingeniera de minas fue clave para encontrar una posible respuesta. Cada mineral tiene características físicas y químicas que permiten transformarlo o combinarlo para crear nuevos materiales. Pensó que si conocía bien las propiedades de los minerales presentes en la superficie lunar, podría mezclarlos con los residuos para generar materiales útiles.
Para ver si su idea era viable, solicitó acceso a datos científicos de la NASA sobre el regolito lunar, obtenidos durante las misiones del programa Apollo. Luego entrenó un modelo de aprendizaje automático para analizar las propiedades de los minerales presentes allí. Después desarrolló un sistema más complejo, un gemelo digital programado en Python que simula cómo interactuarían los residuos con los minerales del regolito. El modelo utiliza técnicas de IA como árboles de decisión para evaluar qué combinaciones son más eficientes desde el punto de vista energético y de recursos.