In Europa, le segnali stradali con emoji: una strategia per la sicurezza

Trovare un tratto di lavori in mezzo all'autostrada spesso significa frenate improvvise, restringimenti di corsia, code e un aumento dello stress alla guida. Tuttavia, in autostrade di paesi come Germania, Paesi Bassi, Austria e Francia, gli automobilisti si trovano sempre più frequentemente con una serie di segnali stradali molto particolari: faccine colorate, simili agli emoji che utilizziamo su WhatsApp, che cambiano espressione lungo il percorso.

Un approccio psicologico per la sicurezza

Lontano da essere un ornamento estetico o una battuta degli operai di manutenzione stradale, questi pannelli metallici o segnali con luci LED rispondono a una strategia di psicologia progettata per influenzare positivamente il comportamento del conducente, come racconta Autolog.

Questi segnali, posizionati abitualmente in tratti complicati con lavori di circa quattro o sei chilometri, non sostituiscono i segnali ufficiali né influenzano in alcun modo i limiti di velocità. La loro funzione è puramente empatica, servendo ad informare sullo stato del tratto con difficoltà:

• Faccina rossa e triste (Inizio del tratto): Situata all'inizio della zona di lavori, serve per empatizzare con il conducente riconoscendo la sua frustrazione iniziale per le molestie causate, aiutando a ridurre la tensione e l'aggressività alla guida.
• Faccina gialla neutra (Equilibrio delle opere): Con la bocca in linea retta, informa il conducente a metà percorso di dover mantenere la concentrazione e la pazienza mentre si guida tra coni, spazi stretti e macchinari pesanti.
• Faccina verde sorridente (Fine del percorso): Appare al termine del tratto interessato. Funziona come una ricompensa visiva che premia la pazienza, spesso accompagnata da un messaggio di ringraziamento.

La neuroscienza dietro un semplice emoji sulla strada: il cervello umano ha una regione specifica dedicata esclusivamente al riconoscimento dei volti, permettendo di elaborare e interpretare l'espressione di una faccia in millisecondi, uno stimolo molto più rapido e intuitivo della lettura di un cartello tradizionale di testo. Importata originariamente dai Paesi Bassi e implementata sulle famose Autobahn tedesche dal 2012, questa misura si distingue per la sua dimostrata efficacia e basso costo. Un set completo di tre segnali rappresenta un costo di pochi euro per l'amministrazione pubblica, mentre i dati sul traffico rivelano che la presenza di questi emoji sulla strada riduce il numero di collisioni e incidenti in zone di lavori fino al 33%.

L'esperienza dimostra che l'empatia visiva e il rinforzo positivo possono diventare uno strumento di sicurezza stradale molto efficace per prevenire incidenti come le sanzioni e le restrizioni al traffico.